Kırmızı uçağıyla havalandı, dünyanın dikkatini çekti! Defne Özcan TIME dergisinde: ‘3 ay önce mesaj geldi’

Kentte yaşayan ev hanımı Cansu Özcan (48) ile makine mühendisi Önder Özcan’ın (51) kızı Defne, gökyüzüyle olan bağını çocukluğundan beri taşıdı. Baba-kız, hayallerine ulaşmak için 2023 Mart’ında Yunuseli Havaalanı’ndaki özel uçuş okulunun Amatör Havacılık Sertifika Programı’na (UPL) kaydoldu. İkisi birlikte 6 saat uçuş ve 10 saat yer dersiyle programı tamamladı; Defne lisans eğitimine devam ederken uçuş tutkusunu sürdürdü.

Hava hukuku, operasyon planlama, insan performansı ve limitleri, haberleşme, meteoroloji, acil durum prosedürleri, seyrüsefer ve operasyon usulleri derslerini içeren 45 saatlik teorik eğitimin ardından, Defne toplam 18 saatlik uçuş görevini 13 uçuşla tamamladı ve 19’uncu saatte ilk yalnız uçuşunu yaptı. Cumhuriyet’in 101’inci yıl dönümünde, 27 Ekim 2024’te tek motorlu kırmızı uçağıyla Yunuseli Havalimanı’ndan kalkışını gerçekleştirdi ve Türkiye’nin en genç solo pilotu olarak dikkat çekti. Bu başarı, TIME dergisinin dünya genelindeki ‘Yılın Kızları’ listesine de yansıdı.

TIME dergisi, dünyanın dört bir yanındaki genç ilham kaynağı kadınları onurlandırmak amacıyla bu yıl ilk kez ‘Yılın Kızları’ adını taşıyan bir liste hazırladı. Rutendo Shadaya (Yeni Zelanda), Coco Yoshizawa (Japonya) ve birkaç farklı ülkeden 9 genç kızla birlikte Defne Özcan da bu özel listede yer aldı. TIME’ın editoryal ekibinin mesajla başlayan süreci, DHA’nın paylaştığı röportajla kamuoyuna yansıdı. Projenin arkasındaki vizyon, toplumsal değişim için ilham veren kızları öne çıkarmak üzerine kurulu.

Defne, bu süreçte “3 ay önce mesaj gelmişti; online görüşme gerçekleştirdik” diye anlatıyor. Proje, sadece akademik başarıları değil, kişisel çabayı, topluma katkı hedefini ve liderliği öne çıkarıyor. Bu yaklaşım, onun için büyük bir motivasyon kaynağı oldu. Projede yer almak, kendisini yalnızca bir pilot adayı olarak görmekten çıkardı ve kız çocuklarının hayallerini gerçeğe dönüştürebilecekleri mesajını güçlendirdi. Proje 14 Ağustos’ta kamuoyuna duyuruldu.”

Özcan, hayalini önce “makine mühendisi olmak” olarak belirtti. Babası gibi bir mühendis olma arzusu, onu biyomedikal uygulamalar üzerinde çalışmak için Koç Üniversitesi Araştırma Programı’na yönlendirdi ve bunu ona Makine Mühendisi Prof. Dr. İsmail Lazoğlu’nun katkısı verdi. Havacılık dünyasındaki tüm meslekleri sevdiğini söyleyen Özcan, uçmanın bir araç olduğunu vurgulayarak, önceki hedeflerinden şaşmadan ilerlemeyi hedefliyor: UPL yoluyla lisans almanın maliyet ve süreç açısından daha erişilebilir olduğunu belirtti.

Özcan, ailesiyle vakit geçirmekten hoşlanıyor ve kardeşi Kaan ile oyun oynamayı seviyor. Hedefi ise iyi bir üniversiteye kabul edilmek. Yılın Kızları listesinde aldığı tebriklerden en çok Paralimpik Milli Yüzücü Sümeyye Boyacı’dan duyduğu destekten etkilendiğini ifade ediyor. Boyacı’nın mesajı, Özcan’ı çok mutlu etti ve motivasyonunu artırdı. Ayrıca Coco Yoshizawa ile aynı listede olmak da gurur verici bir an olarak öne çıktı; Yoshizawa’nın olimpik başarısı onu daha da heyecanlandırdı.

Defne Özcan, babasına ve ailesine duyduğu minneti de dile getiriyor. UPL programının kendisini havayolu pilotluğuna götürecek bir lisans türü olmadığını vurgulasa da, mevcut hedefinin hayallerini gerçekleştirmek için gerekli bilgi, beceri ve deneyimi kazanmaya odaklandığını belirtiyor. Bu süreçte, genç kızların hayallerinden vazgeçmemeleri gerektiğini vurguluyor; kadınların aldığı her adımın toplumsal değişime katkı sağlayacağını savunuyor. Özcan, gelecek planında lisans süreçlerini tamamlayıp, biyomedikal alanında ileri çalışmalar yapmayı arzuluyor.

Son olarak, Defne’nin başarıları sadece bir pilot kimliğine odaklı değil, aynı zamanda genç kızlara ilham veren bir öykü olarak da öne çıkıyor. TIME ve DHA iş birliğiyle yayımlanan bu süreç, gençlerin cesaret ve liderlikle dünyayı değiştirebileceğini gösterdi. Defne’nin yolculuğu, bir kız çocuğunun hayallerine ulaşabileceğinin somut kanıtı olarak hafızalara kazındı.