eBay ile Gazeteci Çifti Arasındaki Taciz Davasında Anlaşma: 46,15 Milyon Dolar ve Yönetim Değişimi

ABD merkezli e-ticaret devinin, EcommerceBytes haber sitesinin kurucuları Ina Steiner ve David Steiner’e yönelik siber taciz davasında uzlaşmaya varması kamuoyunda yankı buldu. Olaylar, 2019 yılında yayımlanan eBay haberlerinin şirket yönetimini rahatsız etmesiyle başlamış; ardından bazı çalışanlar tarafından gazetecileri susturma amacıyla aylar süren bir taciz kampanyası yürütüldüğü iddia edilmiştir.

Mahkeme tutanaklarına göre dönemin CEO’su Devin Wenig, basınla iletişim ekibine Steiner için “onu durdurun” talimatı vermişti. Wenig bu ifadenin yalnızca geleneksel PR çalışmasına yönelik olduğunu savunsa da savcılar, güvenlik ekiplerinin gazeteciyi susturmak için “gerektiğinde her şeyi yapın” yönlendirmesini aktardığını belirtmiştir. Bu süreçte bazı güvenlik görevlileri, gazeteci çiftine yönelik sistematik bir taciz kampanyası başlatmıştır. Sosyal medya üzerinden tehditler, evlerine gönderilen korkutucu paketler ve korku salan objeler bu sürecin parçaları arasındaydı.

2020 yılında açılan ceza davasında şirketin güvenlik biriminden yedi çalışan suçlarını kabul etmiş olsa da çift, kampanyanın üst düzey yöneticilerin bilgisi ve yönlendirmesiyle yürütüldüğünü savunarak ayrı bir hukuk davası açmıştı. Taraflar arasında varılan uzlaşmada eBay’in gazeteci çifte 46,15 milyon dolar tazminat ödemesi kararlaştırıldı. Eski CEO Wenig’e 2 milyon dolar, eski yönetici Wendy Jones’a 500 bin dolar, eski yönetici Steve Wymer’a ise 50 bin dolar ödenmesi belirlendi. Ayrıca eBay, çeşitli sivil toplum kuruluşlarına 6 milyon dolar bağış yapacak. Wenig, Ina Steiner adına basın özgürlüğünü destekleyen bir kuruluşa 1 milyon dolar bağış yapacak.

Gazeteci çiftin avukatı Christopher Murphy, bu davanın sadece maddi tazminat amacı taşımadığını vurgulayarak gerçeğin gün yüzüne çıkması, gazetecilerin korunması ve benzer olayların tekrarlanmaması için çalışıldığını ifade etti. eBay ise konuyu şu ifadelerle kapattı: 2019’daki olaylar kesinlikle kabul edilemezdi ve şirketin o dönemde yaşananlar sonrası yönetim kadrosunu değiştirdiğini, etik kuralların güçlendirildiğini ve denetim mekanizmalarının çalışma biçimini iyileştirdiğini açıkladı. Şirket, süreç boyunca yaşananlardan ders çıkarıldığını belirtti.